一、在军权方面：
赵匡胤鉴于唐末藩镇割据的历史教训，防止武人擅权和人民反抗，采取了“守内需外”的方针。他首先以所谓的“杯酒释兵权”的方式，逐步削弱和解除了掌握禁军大权的有功将领石守信、高怀德、王审琦等人的兵权紧接着就取消了统率禁军的殿前都检点，改由殿前、马军、步军都指挥使分别统领禁军，然后又把调拨军队之权归属枢密院。然而枢密院的枢密使和疏密副使都让文人担任。这样就形成了禁军中三帅鼎力的局面，致使领兵权和发兵权分离，使他们互相牵制，最后听命于皇帝一人。
杯酒释兵权
这里要给大家说一说北宋的军队的划分。分为四种：禁军是从全国各地的强壮军卒中选拔出来，直属中央指挥。他们一半守卫京畿要地，一半分戍全国各地。士兵每隔三年更换一次驻地，而将领并不随之调动，这就使兵没有常帅，帅没有常师。
宋朝禁军
禁军之外，还有厢兵、乡兵和蕃兵。厢兵是各州的镇兵，乡兵是民户中抽调壮丁组成的地方武装，蕃兵是招募边地少数民族人民屯驻边寨的军队。他们都隶属于殿前侍卫总管司，而军籍却保存在枢密院。而且宋朝沿用唐后期的雇佣兵制，每遇灾荒，便在灾区大量招募破产的饥民入伍，这样就把威胁统治集团的力量变为统治者镇压人民的工具。
宋朝军队作战
二、在政权的方面：
北宋皇帝为了防止重臣专权，也采取了分散并缩小“事无巨细，事无不统”的宰相的权利。首先是在宰相下设置“参知政事”作为副职让刚才说到的枢密院掌握全国的军事，与“中书省”（ 也就是宰相的官署）合称“二府”也叫政府和枢府。这样还不够，皇帝又增加“三司使”掌握全国财政大权。同时三个部门都设副使，以分其权。这样中书省，枢密院，三司并列，各不相属，共同对皇帝一人负责，皇权就进一步增强了。