1．单轴分枝（monopodial branching） 主茎顶芽具有明显的顶端优势，可不断地向上生长形成直立而粗壮的主干，同时主茎上的侧芽亦以同样方式形成各级分枝，在主茎的发育过程中，其伸长和加粗生长明显，相对侧枝生长占有绝对优势，因而主干极明显。多数裸子植物如松、柏、杉等和部分被子植物如杨树等。
分支类型
2．合轴分枝（ sympodial branching） 主干的顶芽在生长季节生长迟缓或死亡，或顶芽为花芽，由紧接着顶芽下面的腋芽代替顶芽，发育形成粗壮的侧枝，如此每年交替进行，使主干继续生长，这种主干是由许多腋芽发育而成的侧枝联合组成，故称为合轴。合轴分枝植株的树冠呈展开状，枝繁叶茂，通风透光，有效地扩大了光合作用面积，是先进的分枝方式。大多数被子植物为这种分枝方式，如苹果、桃、无花果、马铃薯、番茄等。