历史上，宋玉是谁
宋玉，又名子渊，湖北宜城人（也有称归州人的）。相传他是屈原的学生。战国时鄢(今襄樊宜城)人。生于屈原之后，或曰是屈原弟子。曾事楚顷襄王。好辞赋，为屈原之后辞赋家，与唐勒、景差齐名。相传所作辞赋甚多，《汉书·卷三十·艺文志第十》录有赋16篇，今多亡佚。流传作品有《九辨》、《风赋》、《高唐赋》、《登徒子好色赋》等，但后3篇有人怀疑不是他所作。所谓“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”的典故皆他而来。
战国后期楚国辞赋作家。关于宋玉的生平，据《史记·屈原贾生列传》载:"屈原既死之后,楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辞而以赋见称。然皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏。"记述极为简略。《韩诗外传》有"宋玉因其友而见楚相"之言。刘向《新序》则作"宋玉因其友以见楚襄王","事楚襄王而不见察",同时又有"楚威王(襄王的祖父)问于宋玉"的话。王逸在《楚辞章句》中则说他是屈原的弟子。晋代习凿齿《襄阳耆旧传》又说："宋玉者，楚之鄢人也，故宜城有宋玉□，始事屈原，原既放逐,求事楚友景差。"总之,关于宋玉的生平，众说纷纭，至难分晓。大体上说，宋玉当生在屈原之后，且出身寒微，在仕途上颇不得志。
宋玉的作品，最早据《汉书·艺文志》载，有16篇。现今相传为他所作的,《九辩》、《招魂》两篇,见于王逸《楚辞章句》；《风赋》、《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《对楚王问》 5篇，见于萧统《文选》；《笛赋》、《大言赋》、《小言赋》、《讽赋》、《钓赋》、《舞赋》 6篇，见于章樵《古文苑》；《高唐对》、《微咏赋》、《郢中对》 3篇，见于明代刘节《广文选》。但这些作品，真伪相杂，可信而无异议的只有《九辩》一篇。《招魂》颇多争议，一般认为是屈原所作。
其他如《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《风赋》等篇，也有人认为不是宋玉所作，不过它们在文学史上的地位还是相当重要的。
宋玉的成就虽然难与屈原相比，但他是屈原诗歌艺术的直接继承者。在他的作品中，物象的描绘趋于细腻工致，抒情与写景结合得自然贴切， 在楚辞与汉赋之间，起着承前启后的作用。后人多以屈宋并称，可见宋玉在文学史上的地位。
【作品】
登徒子好色赋并序
大夫登徒子侍於楚王，短宋玉曰：“玉为人体貌娴丽，口多微辞，又性好色，愿王勿与出入后宫。”王以登徒子之言问宋玉。玉曰：“体貌娴丽，所受於天也；口多微辞，所学於师也。至于好色，臣无有也。”王曰：“子不好色，亦有说乎？有说则止，无说则退。”玉曰：“天下之佳人，莫若楚国；楚国之丽者，莫若臣里；臣里之美者，莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。然此女登墙窥臣三年，至今未许也。登徒子则不然。其妻蓬头挛耳，齞唇历齿，旁行踽偻，又疥且痔。登徒子悦之，使有五子。王孰察之，谁为好色者矣。”
是时，秦章华大夫在侧，因进而称曰：“今夫宋玉盛称邻之女，以为美色。愚乱之邪臣，自以为守德。谓不如彼矣。且夫南楚穷巷之妾，焉足为大王言乎？若臣之陋目所曾睹者，未敢云也。”王曰：“试为寡人说之。”大夫曰：“唯唯。”
臣少曾远游，周览九土，足历五都。出咸阳，熙邯郸，从容郑、卫、溱、洧之间。是时，向春之末，迎夏之阳，鸧鹒喈喈，群女出桑。此郊之姝，华色含光，体美容冶，不待饰装。臣观其美丽者，因称诗曰：“遵大路兮揽子祛，赠以芳华辞甚妙。”于是处子恍若有望而不来，忽若有来而不见。意密体疏，俯仰异观，含喜微笑，窃视流眄。复称诗曰：“寤春风兮发鲜荣，洁斋俟兮惠音声，赠我如此兮，不如无生。”因迁延而辞避。盖徒以微辞相感动，精神相依凭。目欲其颜，心顾其义，扬诗守礼，终不过差。故足称也。
于是楚王称善，宋玉遂不退。
宋玉是个怎样的人
中国古代的四大美男之一的宋玉，很多人会将他的潘安放在一起作比较。潘安、宋玉，不管是放在哪个时期都是受到万千女性追捧的对象，他们仪表堂堂，器宇轩昂，举手投足之间尽显高雅。宋玉不但拥有出众的外表，而且才华横溢，让许多女性心驰神往。
宋玉降生在一个小地方，他的出生在中国文学史上有着重要的作用和影响，自汉唐以以降、宋元明清，历朝历代的大文豪、学者对他怀着崇敬心情和艳羡的目光。这些文人骚客不惜千里迢迢赶到，祭拜宋玉，以此表达自己对先人的崇敬之情，这个杰出的文学家宋玉，他是与屈原齐名的，他和屈原合称屈宋。宋玉(约公元前298年约公元前222年)，又名子渊，崇尚老庄，战国时期鄢(今湖北宜城)人，楚国文人。中国古代四大美男之一，生于屈原之后，为屈原之后学。作为一个后学者，宋玉的成就远远比不上屈原，但是宋玉对中国文学的影响却是深刻的'，宋玉崇尚庄子的学说，细心一点，会发现在他作品里有很多和庄子相似的地方，他们同样拥有天马行空的想象，同样拥有波诡云谲的词语，阅读他的作品感觉就是他在带着你，探索一个个未知的世界。
宋玉貌美之说流传千古，在乐府诗歌里还有专门描写宋玉的，宋玉长得一表人才，仪表堂堂，作为一个儒雅的学者、作家，他最引起人们注意的首先是他的长相。年年四月菜花黄，黄花鱼儿朝宋王。花开鱼儿来，花谢鱼儿去。只道朝宋王，谁道朝宋玉。宋玉的外貌一直是人们关注的焦点，后世的很多诗人、学者都对他的容貌进行过描写，由此更是激起了人们对宋玉真实长相的猜测。宋玉貌赛潘安之说流传千古，但他到底是什么样子却已是千古之谜。因为，古代没有长相的技术，就连他的一张画像也没有，或许我们能够从他的《登徒子好色赋》中，寻找一二分他的影子。
登徒子因为十分嫉妒宋玉，便跑到楚王的面前诬陷宋玉，说宋玉虽然长得好看，但是大家不要被他的外貌所迷惑，他是个相当好色的人，大王一定不要让宋玉来到你的后宫，因为他会搞乱你的后宫的。宋玉听说了这一番话，立刻反驳登徒子的言论，并指出登徒子才是个好色之徒。宋玉举例证明自己的清白，他说自己的邻居是个美女，东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短;著粉则太白，施朱则太赤;眉如翠羽，肌如白雪;腰如束素，齿如含贝;嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。就是这位人见人爱的美女三年来，天天都来爬我家的墙壁，可是我都不为所动，可想而知我并不是这样的人，而登徒子呢，他的妻子蓬头挛耳，齞唇历齿，旁行踽偻，又疥且痔，要多难看有多难看，这样一个女子都把她作为妻子，还生下了五个孩子，大王仔细思考下到底谁才是好色之人。这一次辩论之后，登徒子便成为了好色之人的代名词。
宋玉出生于贫寒，他的浑身充斥着忧郁的气质，这些都可以在他的作品里体现出来，伤春悲秋的主题就是他开创的。也许是因为他在政治上并没有什么建树，因此不怎么受到楚王的重用，他就像是楚王身边的一个玩偶，无聊时的消遣。史书上并没有写他怎么死的，推测应该是正常死亡吧。