直辖市的民国时期
直辖市的制度源于中华民国政府于1921年《市自治制》中所称的特别市。1930年施行之《市组织法》将其改称为院辖市，在本法中特别市的地方自治权力被大量削减，市长自开放直选前皆改由行政院直接派任（官派简任）。国民政府完成北伐统一全国后，先在中华民国17年（1928年）颁布《市组织法》和《特别市组织法》，并将全市最高行政机关定名为“市政府”、最高民意机关定名为“市参议会”；于民国19年（1930年）制定新的《市组织法》，将“市”分为院辖市（即原之特别市；日后再改称直辖市）和省辖市。院辖市与省同级，省辖市则与县同级。设置院辖市之人口门槛为一百万人，省辖市为二十万人，但仅有半数院辖市有达到人口标准。 中华民国在民国三十八年以前，以人口达100万人为基准，先后建制了12个院辖市。 十二个院辖市编号 行政区 简称 设立年份 人口（1948年） 地区 51 南京市 京 1927年 1,030,572 华中注 52 上海市 沪 1927年 4,300,630 华中注 53 北平市（今北京） 平 1928年 1,672,438 华北 54 青岛市 青 1929年 759,057 华中注 55 天津市 津 1928年 1,707,670 华北 56 重庆市 渝 1939年 1,002,787 华中注 57 大连市 连 1945年 722,950 东北 58 哈尔滨市 哈 1946年 637,573 东北 59 汉口市（今属武汉） 汉 1927年 846,801 华中 60 广州市 穗 1930年、1947年 960,712 华南 61 西安市 镐 1948年 502,988 西北 62 沈阳市 沈 1947年 1,094,804 东北 备注：1.国民政府在中国大陆建制的院辖市中，广州、西安、沈阳等三个城市兼具院辖市与省会的双重地位。2.这里的地区为当时的地区划分，地区划分有所不同。
抗战时期有几个直辖市?
抗日战争时中国只有8个省份1个直辖市（重庆）没有落入日寇之手。这8个省份分别是：西康省、宁夏省、青海省、新疆省、四川省、陕西省、甘肃省和西藏自治区。
资料链接：
1、抗日战争中日本侵占过的中国省会城市
南京，济南，石家庄，沈阳，长春，哈尔滨，太原，郑州，安庆（当时是安徽省会，解放后才变成合肥），杭州，南宁，广州，长沙，南昌，武汉一共15个 。
2、 沦陷的（直辖市）、省份：中国沦陷的省份九个。分别是：台湾省、辽宁省、吉林省、黑龙江省、热河省、察哈尔省、河北省、山东省和江苏省。
3、部分沦陷的省份有13个。按照 沦陷面积从大到小的顺序，依次分别是：河南省、山西省、安徵省、浙江省、绥远省、广东省、湖北省、广西省、湖南省、江西省、福建省、贵州省和云南省。直辖有北平市、天津市、上海市、南京市、青岛市和重庆市5个先后沦陷。