人们把现今甘肃玉门关和阳关以西称为
人们把现今甘肃玉门关和阳关以西称为西域。西域国家主要分布在塔里木盆地、吐鲁番盆地和以北准噶尔盆地的边缘，利用从高地上溶化的水在绿洲上生活，此外塔里木河与罗布泊是西域地区的主要农业、生活水源。
西域都护府的建立，使“汉之号令班西域矣”，标志着西域诸地自此成为我们统一多民族伟大国家的组成部分。
西域最初流行的三种——汉文、佉卢文和婆罗谜文，对西域人来说，皆为外来文字。如果以文字作为文明社会的标志，那么西域文明的产生不早于公元4世纪。
自公元8世纪唐朝安史之乱以后，西域从此脱离中原王朝的统治。直到1000多年后清朝平定准噶尔汗国，西域才再度回归中原王朝。
阳关和玉门关的共同特点
阳关和玉门关都是中国古代的重要关隘，具有以下共同特点：1. 位置相近。阳关和玉门关都位于中国西北地区，是连接汉地和西域的重要通道。2. 历史悠久。阳关和玉门关都有着悠久的历史，经历了多次战争和交流，是文化和商业交流的重要场所。3. 军事重要性。由于其地理位置的重要性，阳关和玉门关在中国古代的军事战略中扮演着重要的角色，是防御和进攻的重要关口。4. 文化遗产。阳关和玉门关都是中国的历史文化遗产，现在成为了旅游景点和文化交流的重要场所，吸引着众多游客前来参观。