参宿四的简要介绍
参宿四（猎户座α，Betelgeuse，源自阿拉伯语，意思是腋下）是全天第10亮星（由于它在亮度变化的关系，有时视星等会超过波江座水委一成为全天第9亮星），亮度在0.06至0.75等之间变化，变光周期为5.5年，属于脉动变星。它是一颗M2Iab型红超巨星，半径在太阳的1120倍到1200倍间变化，而半径的变化使得它的光度也跟着变化（在0.2至1.3等间变化）。绝对星等-6等，距离地球约640光年，质量为太阳的18-23倍，表面温度3500开，光度为太阳的7万倍，体积约为太阳的20亿倍，是迄今人类发现的体积最大的恒星之一。因为这些原因，使它成为除了太阳之外，人类首度能够解析出表面大小的恒星。参宿四是第一个直接用恒星干涉仪测定角直径的恒星。1966年就已发现参宿四是射电星。射电频谱观测表明，参宿四既有大气射电，也有恒星圆面射电。通过2.1米望远镜电视分光装置观测，发现参宿四周围已形成极厚的气壳，至少伸展到本星半径约 600倍处，这表明该星向星际空间抛出了大量物质。还有人认为参宿四至少有两个星周壳层，它们分别离本星约五十和几百个半径处，膨胀速度分别约每秒钟11和17公里。参宿四的距离迄今难于测准(大约200秒差距)，因此关于它的真半径、光度等尚缺乏可靠数据。美国基特峰天文台曾用4米望远镜结合星像处理技术获得了参宿四圆面的照片。在天文学上，参宿四是很有趣的。它是最初几个利用到天体干涉仪测量出直径的恒星之一（第一颗是天琴座织女星，第二颗是天鹅座61，第三颗是半人马座的南门二）。天文学家发现它的直径是不定的，由最小的10.34亿公里到最大的16.8亿公里，比木星围绕太阳的公转轨道的直径还要大。
参宿四的基本参数
赤经 05h 55m 10.3053s赤纬 +07° 24′ 25.426″赤经百年自行：+0“.186赤纬百年自行：+0”.95视星等(m)： 0.58等 (0.3 – 1.2)光谱分类：M2Iab（红超巨星），B-V 色指数 1.85（橙红）、U-B 色指数 2.06变星类型：SR c（半规则变星）径向速度（Rv）： +21.0 km/s ，自行 (μ) RA：24.95 ± 0.08 mas/yr、Dec.：9.56 ± 0.15 mas/yr恒星视差（π）：5.07 ± 1.10 mas绝对星等（MV）：-5.14恒星质量：18-23 M☉（距离640光年）(根据距离远近有8-20M☉各个不同的值)恒星直径：16亿千米恒星亮度：70000（56000–112000）L☉表面温度：3500 K自转周期：17 年（14.6 km/s）其他命名：猎户座α,Alpha Orionis，58 Ori，HR 2061，BD+7°1055，HD 39801，SAO 113271，FK5 224，HIP 27989。