柳如是作为一代名妓，是如何拥有一身才气，将自己变成一个传奇？
因为她天资聪颖，擅于捕捉稍纵即逝的机会。柳如是小时候曾经被卖作奴婢，而且像一件物品一样曾被多次转手过，后面跟着青楼女子生活，自己长大了也只能从事这个行业。年代久远，她的原生家庭如何已经不可考证，观其幼年经历，可以推测出她的家境定然是饥贫交迫的。这个女子，有这样悲惨的境遇，还能够准确把握住自己的命运，可真是一件了不得的事。她被几经转手后，于豆蔻年华被一个年纪可以当她爷爷的大学士娶作侍妾。放在现在，这个娶她的老爷爷是要被骂的，毕竟柳如是还是一个未成年的小女孩，在当时，这却是她遇到最幸运的事情了。正是在这个大学士这里，她学会了写字，学会了做诗文，就像一块海绵泡进了知识的海洋，汲取到了大量的精神养分，使她的气质大大区别于其他的青楼女子。可惜好景不长，这个爷爷很快就离世了，大学士还在世的时候，她就因为深得宠爱而被大学士的其他妻妾视为眼中钉肉中刺，大学士一走，这个家庭便没有她一席之地了。于是她又重操旧业，流落青楼。此时她的美名已经远扬，在大学士的熏陶之下，她的学识修养比一些男儿家还要更深厚，男人们都倾心于她的与众不同，她也由此得了一个秦淮八艳的名号。最后一代名妓柳如是还是嫁人了。她看透了人间情爱之事，不大可能是被一个男人打动。她是这样一个别致的女子，也是无可奈何，最后才挑了一个顺眼的嫁了吧，毕竟那个时代的女人没有办法靠自己活下去。
柳如是别传有多难读
从整体上来说，这部书的结构是传统的，如果你读过繁体竖排，有注解有引用的古籍，可能读起来的陌生感不会很强烈。但大部分人已经习惯了简体横排，光从排版上就劝退很多人了。另外，没有一定的文学修养，不了解钱谦益和柳如是的作品，不了解明末清初的历史，我们几乎很难读完这本书，即使勉强而行之，最后也讲折磨自己。当然你也可以借力打力，不去纠结他引用了哪些材料，不用了解谁谁谁写了什么诗，你也可以读下去，只读他的观点部分就可以了。听说九十年代初，刮起了一阵“陈寅恪热”，当时卖的最火的就是《柳如是别传》，但据说能读完这本书的人并不多。很多人被书名迷惑了，意为这是讲江南名妓的情感生活的世情小说，不少人冲着香艳软哝而去，最后败兴而归。