德尔塔病毒最早于2020年10月在印度发现。2021年5月，世卫组织将最早在印度发现的新冠病毒变异毒株B.1.617.2命名为“德尔塔”变体。新冠病毒属于mRNA病毒，它本身就容易发生基因突变，另外就是从整个病毒进化、生态学的角度看，这也是病毒的一种选择性进化，它总是能够选择出那种有利于自身生存和自身繁衍的一些特征，在变异之后保留下来。
德尔塔病毒的特征1、传播速度更快：由于德尔塔毒株的传代间隔时间缩短，因此传播速度相较变异前的毒株更快。
2、潜伏期更短：感染德尔塔毒株的患者，从与新型冠状病毒肺炎患者密切接触而感染，到发病并出现症状的时间也会缩短，潜伏期相较变异前的毒株更短。
3、病毒载量高：德尔塔毒株感染的患者血液中病毒含量更高。
4、症状更严重：德尔塔毒株的致病性更强，患者可能会出现重症的胸痛、咳嗽等情况，相较于变异前的毒株更易导致严重的后果.
5、发病症状不典型：部分患者发病症状与新型冠状病毒肺炎类似，但部分患者感染后会出现不典型症状，只有乏力、轻度肌肉酸痛和嗅觉障碍等症状，或者只表现为感冒症状。
德尔塔病毒和奥密克戎谁厉害奥密克戎病毒和德尔塔一般没有哪个更严重的说法，两者所引起的症状存在一定的差异。奥密克戎病毒相对于德尔塔病毒而言，其传播能力更强，变异点也更多，但是症状比德尔塔病毒较轻微，德尔塔病毒引起的症状自觉程度较重。无论感染哪种病毒，都需要及时做好防护尽早就医，以免症状加重不利于自身病情恢复。