小苏打除水垢原理是因为其实小苏打是一种碳酸氢钠，虽然是弱酸性的，但是和水垢一起还是能够发生相应的化学反应，不过二者反应需要一些水作为反应场所。
碳酸氢钠是白色晶体，或不透明单斜晶系细微结晶，无臭、味微咸而性凉，易溶于水及甘油，不溶于乙醇。
碳酸氢钠常温下性质稳定，受热易分解，在50℃以上迅速分解，270℃时完全失去二氧化碳，在干燥空气中无变化，在潮湿空气中缓慢分解。
碳酸氢钠可用于生产酸碱灭火器和泡沫灭火器，在橡胶工业中碳酸氢钠可用于橡胶、海绵生产。在冶金工业中碳酸氢钠可用作浇铸钢锭的助熔剂。
在印染工业中碳酸氢钠可用作染色印花的固色剂、酸碱缓冲剂、织物染整的后方处理剂；染色中加入小苏打可以防止纱筒产生色花，还可用作羊毛的洗涤剂。