1、看环纹：真冬虫夏草的每对足之间均有三道环纹，且环纹完整而清晰；假冒的冬虫夏草环纹一般模糊且不完整。
2、闻气味：真冬虫夏草的气味微腥，闻起来有草菇香气；假冒的冬虫夏草闻起来不像真正的冬虫夏草，且略有腥味。
3、看断面：真冬虫夏草折断观察，其断面为乳白色，大部分在其断面上伴有黑色半园形或者V形，可以清晰的看到表皮、菌体和消化线；假冒的冬虫夏草其断面一般常见深黄或黑色等，表皮、菌体和消化线比较模糊。
4、看颜色：真冬虫夏草的虫体外观呈棕黄色，分枝虫草的外表呈黄绿色，入水后呈黄褐色或黑褐色，凉山虫草外表呈棕褐色，地蚕外表呈淡黄色或灰黑色；假冒或质量较差的冬虫夏草颜色常为深黄色或黑色。