1、选择鱼种：选择鱼体健壮、没有损伤、颜色华丽、边缘整齐、斑纹清晰、鱼背挺直，鱼体平衡度好、身体雄壮有力、游水姿态稳重、鱼鳍对称、灵活敏捷的鱼种进行养殖。
2、选择水箱：根据水族箱的尺寸大小确定养殖数量，一般长宽高分别为60厘米、30厘米、15厘米的水族箱，可以养殖15-20厘米长的锦鲤6尾左右，长宽高分别为90厘米、50厘米、30厘米的水箱，可以养殖8尾锦鲤，长宽高分别为110厘米、50厘米、30厘米的水箱可以养殖10尾锦鲤。
3、饲喂：锦鲤鱼常吃食物是动物性食物饵料和植物性食物饵料，一般锦鲤鱼喜欢吃动物性食物饵料，常见的有鱼虫、剑水蚤、草履虫、水蚯蚓等，植物性食物饵料常见的有芜萍、水草等。投喂鱼虫、颗粒饲料、小蚯蚓等饵料时不要喂得太多，一般八成饱即可。
4、水质：(1)自来水是锦鲤养殖中比较常用的水体，而井水、泉水、河水就很少有人用来饲养锦鲤鱼，不管是哪种水质，都含有一定量的氯气，因此在使用前要进行除氯，可以将适量的硫代硫化钠放入水内，与氯气发生反应生成无害的钠盐，也可以将水放在阳光下暴晒2-3天，或者向水中不断充气，将氯气赶走。(2)养锦鲤的水需要无色透明，以及没有混浊物，适宜温度为22-28℃，要尽量避免水温发生突变，温差不得超过2℃，不然会直接危害到锦鲤的健康，一般正常的溶氧量达到5-7mg/L时，就比较符合养殖锦鲤。(3)锦鲤适合生长在弱碱性水内，云南菜碱度在6-8.5左右都属于正常，水体中的氨和氮含量不可超过0.1mg/L，不然会威胁到锦鲤的健康，氨氮等化学物质对水生生物是有害的，含量过高会直接造成锦鲤死亡。