赣南的客家围屋形状从平面上可分口字形和国字形成两大类。其形制多是方围，也有部分圆形、半圆形和不规则形的。结构形式则既有三合土、河卵石构筑的，也有青砖、条石砌垒的。赣南围屋是古代集祠、家、堡于一体，具有鲜明防卫特征的坚固民居，具有坚固的防御功能和宗族群居的亲和性，方围四周都是简单的围屋，通常都是两三层，也有多至四层者，为悬挑外廊结构。
赣南客家围屋，被众多国内外专家誉为东方的古罗马城堡、世界上最璀璨的民居建筑奇葩，是赣州市最具特色的传统建筑之一，是客家文化的重要载体和象征，凝聚着客家人的勤劳智慧，见证了客家人从中原移民至江西赣南，修建赣南围屋以抵御当地土匪的历史。
围屋是自然经济条件下，在赣南聚族而居的客家人创造出的一种聚家、祠、堡于一体的家族建筑，当地称土楼、土围、围子、围屋、围拢屋等。围屋是客家建筑的早期形式，是闽西土楼和粤东围拢屋的祖型。围屋源于半坡时期的村落布局，是汉晋时期中原地区广为流行的一种聚族而居的民居形式-坞堡在赣南客家地区的直接移植。
赣南围屋的发生发展是经过了一个广泛吸取、兼容并蓄的自由创发阶段，而后逐步转向方形、四角建炮楼这个基本平面设计上来，最后循着防卫这个重点极端发展。