人体内含量少于体重万分之一的元素为微量元素。铜是必需微量元素，是人体不可缺少的一环。
铜是人体必要的营养素，当人体内缺少铜元素时，会引起各种疾病。例如，贫血病和骨质疏松，冠心病和白癜风病等疾病。另外，女性缺铜元素，有可能导致不孕不育。适当的铜元素会给人体带来好处。当过多的铜元素进入人体内时，人会出现恶心和呕吐，以及急性溶血等中毒现象。
为了维持身体健康，成人每天应摄入适量的铜。孕妇和婴幼儿应加倍。铜广泛分布于各种食物中，不偏食是预防缺铜的主要措施。缺铜时宜补充含铜丰富的食物，如食用动物肝、肾，甲壳类水产品、硬果类、叶菜类等食物。