政治上来说就是充当“黑钱”洗白的中间人，或实际从事“非法”事务的“合法”外衣。白手套的含义广泛，本意是指戴在人们手上的白色手套。相反“黑手套”就是指帮助从事某些“非法”事务的个人、单位、组织等。
欧洲曾经用手套代表权威和圣洁，早年的欧洲骑士，将白手套戴上，表示执行神圣公务；摘下手套拿在手中，表示潇洒闲暇；把手套扔在对方面前，表示挑战决斗，被挑战的骑士拾起手套，宣示应战。
拍卖师的最高荣誉拍卖师这一职业的最高荣誉是获得“白手套”。被授予白手套是拍卖师获得的最高荣誉，它意味着一场拍卖专场达到100%的成交率，代表着对拍卖师最高度的认可。
其实白手套这一个词在近代就有出现过，比如李鸿章、左宗棠等，都有一个白手套，毕竟他们是官员，有很多事情是不能亲自办的，所以这时候就需要一个代理人，而这个代理人就是白手套。