草果为姜科植物草果的成熟果实。草果又名草果仁、草果子，分布于广西和云南南部地区，果实成熟呈红褐色时采收，晒干或烘干，或用沸水烫2至3分钟后，再晒干或烘干。草果一般香料制作，具有特殊浓郁的辛辣香味，能除腥味，增进食欲，是烹调作料中的佳品，被人们誉为食品调味中的“五香之一”。
草果生于沟边林下，植株高达3米，地下部分类似生姜状，叶片为圆形，两面光滑，花冠为红色，种子呈多角形，果实似球形，幼果为鲜红色，成熟之后变为紫红色。
草果最早史载于明代，我国云南是草果的主产地，至今已有200多年的历史。草果是药食两用中药材大宗品种之一，食用量大于药用量。
炖煮牛羊肉时，放点草果，既清香可口，又驱避膻臭，因此，草果一直都是紧俏商品。尤其在新疆、甘肃、内蒙、宁夏、西藏、陕西等常食用牛羊肉的地区，人们更是争相购买，成为市场供不应求的畅销商品。