炭黑可用于制造色母粒、橡胶类、塑料、油墨、矿用管材、耐高温材料、绝缘材料、油漆、硅胶类、水泥混凝土、塑料发泡、PVC电缆料、水漆、无纺布、醇溶性溶剂、PVC胶粒、涤纶、化纤类、吹膜、涂料、密封胶、勾缝剂、压延膜、色浆、造纸行业、玻璃胶、树脂、环氧地坪、水性溶剂、油溶剂、聚氨酯、聚乙烯、化肥、导电材料、超导电材料，超导体、电元件、半导体、特种塑料、防静电台垫、化妆品睫毛膏等。
炭黑又名碳黑，是一种无定形碳，也是一种轻、松而极细的黑色粉末，表面积非常大，其是含碳物质在空气不足的条件下经不完全燃烧或受热分解而得的产物。由天然气制成的称“气黑”，由油类制成的称“灯黑”，由乙炔制成的称“乙炔黑”。
此外还有“槽黑”“炉黑”。按炭黑性能区分有“补强炭黑”“导电炭黑”“耐磨炭黑”等。据记载，中国是世界上最早生产炭黑的国家之一。在古时候，人们焚烧动植物油、松树枝,收集火烟凝成的黑灰，用来调制墨和黑色颜料。这种被称之为“炱”的黑灰就是最早的炭黑。
炭黑的结构性是以炭黑粒子间聚成链状或葡萄状的程度来表示的。由凝聚体的尺寸、形态和每一凝聚体中的粒子数量构成的凝聚体组成的炭黑称为高结构炭黑。