渭州是现在的甘肃平凉。渭州，古代地名。北魏永安三年（公元530年）置，以渭水为名，原治所在襄武（今甘肃陇西县），辖境相当今甘肃陇西、定西、漳县、渭源、武山等县地。安史之乱后，唐朝国力日渐衰落，渭州被藏族吐蕃政权乘虚而占。
平凉西控千里陇干，东扼八百里秦川，屏藩中原，连接西塞，历来是兵家必争之地，商贾聚集之重镇。这里作为翻越六盘山、陇山进入关中的咽喉要地，更是直逼长安的大唐西翼门户，成为了唐蕃双方反复拉锯争夺的前沿战场。
由于吐蕃的长期占领，许多吐蕃人在此定居，平凉至今保留的地名“麻武”“策底”就是古吐蕃语地名。唐宪宗元和四年（公元809年），因无力抵御吐蕃，渭州府原治所东迁至平凉，平凉正式更名渭州。