鹦鹉的特点：种类繁多，形态各异，羽色艳丽，而且长寿，不易生病，喂食简单，无异味，善学人语。鹦鹉是鹦形目，它是典型的攀禽，对趾型足，两趾向前两趾向后，适合抓握，鸟喙强劲有力，可以食用硬壳果。再加上羽色鲜艳，所以常被作为宠物饲养。除此之外，鹦鹉类在世界各地都有分布，但主要分布在温、亚热、热带的广大地域。
鹦鹉种类主要生活于低地热带森林，也常飞至果园、农田和空旷草场地中。分布于山地的鹦鹉种类较少，如巴布亚吸蜜鹦鹉，约翰氏吸蜜鹦鹉、中国的大绯胸鹦鹉等。它们一般以配偶和家族形成小群活动，栖息在林中树枝上，主以树洞为巢。
大多数鹦鹉主食树上或者地面上的植物果实、种子、坚果、浆果、嫩芽嫩枝等，兼食少量昆虫。吸蜜鹦鹉类则主食花粉、花蜜及柔软多汁的果实。
鹦鹉在取食过程中，常以强大的钩状喙嘴与灵活的对趾形足配合完成。对趾型足，两趾向前两趾向后，适合抓握，在树冠中攀援寻食时，首先用嘴咬住树枝，然后双脚跟上；当行走于坚固的树干上时，则把嘴的尖部插入树中平衡身体，以加快运动速度；吃食时，常用其中一足充当”手”握着食物，将食物塞入口中。