孩子从出生以后，很多男人才能接受自己成为父亲这个事实，他需要一个很长的心理建设过程，来接受自己成为父亲这个角色。当一个男人成长为一个父亲时，会经历怎样的心路历程？是现在越来越多的教育家和心理学家研究的课题。
《如父如子》作者是枝裕和，日本编剧、导演、制作人，是〝新日本电影新浪潮”的代表人物，95年执导电影《幻之光》获威尼斯最佳摄影奖，本书主要讲述一个男人成长为一个真正父亲的过程。
野野宫良多是一大型建筑公司的精英，和妻子绿结婚多年，感情一直很好，两人共同孕育了乖巧聪明的儿子庆多，本以为生活就这样一直持续着，当6岁的儿子就要上小学时，庆多出生的医院打来一个电话，让这个小家庭掀起了惊涛巨浪，面对血缘与亲情，良多和绿内心摇摆不定。
医院给的说法是以往也有类似问题，最后都是交换，可面对六年的亲情相伴，怎么改变都会让两家人感到不适应，作为一个男人一直坚信的血缘至上在这一刻他的想法改变了，他认为作为父亲他是失职的，但父子之间的感情，除了血缘关系以外，更深的是羁绊，是陪伴，是时间积累的情感。
当良多的上司知道抱错孩子的事后，怕他影响工作，给了个建议，让他把两个孩子都争取过来，因为斋木夫妇家有三个孩子，家里有一个电器商店，一家人靠卖开关灯泡维持生活，在良多的眼里，这是一个物质条件很差，而且缺乏教养的轻浮家庭，不可能给儿子琉晴带来更好的前途，良多想对方的家里孩子多，经济不宽裕，自己可以多补偿一些钱，说服对方，应该不是件难事，而且这样他也显得大气。
第1次见面，尽管心里有了准备，也让他倒吸一口凉气，斋木家是个寒酸的地方，店铺像个不起眼的仓库，没有任何装饰，而两个孩子的性格截然不同，琉晴会大声的打招呼，庆多只会小声问好之后就保持沉默，以前为庆多的性格焦虑过，觉得他一点不像自己，但妻子说是遗传了他，当看到自己的儿子琉晴时，终于舒了一口长气，这才是自己的儿子吗？
第1次交换孩子，他发现庆多在斋木家很快乐，很快就融入到这个家庭中，而自己的亲儿子对他这个家却并不满意，虽然吃的喝的都很好，但儿子明显的感觉到孤独无助。看到儿子思念养母，便把儿子送回到养母身边，看到两个妈妈都抱着跑过来的儿子，早已忘记奔向自己的并不是自己的亲生儿子。但在继子庆多和亲子琉晴对继母的态度上，他看到了更多的亲情与爱，最终两家人通过协商，恢复了原来的亲子关系，成为一个更加和睦的大家庭。